Droits d'auteur : Youtube et Google attaqués pour 1 milliard $US

Viacom - un conglomérat médiatique notamment propriétaire de MTV, Paramount Pictures et DreamWorks - intente une poursuite en justice contre Youtube et Google, et demande 1 milliard $US en dommages et intérêts pour violation de ses droits d'auteur.

Pour appuyer sa plainte devant un tribunal du district sud de New York, Viacom avance que près de 160.000 vidéos lui appartenant sont distribuées sans son autorisation sur Youtube, et que ces extraits ont été visionnés plus de 1,5 milliard de fois par les internautes.

Pour ce que Viacom désigne comme «une infraction massive et intentionnelle à ses droits d'auteur», elle demande un dédommagement de 1 milliard de dollars américains ainsi qu'une injonction interdisant à Google et Youtube de commettre d'autres infractions à sa propriété intellectuelle à l'avenir.

Au début du mois dernier, Viacom sommait Youtube et Google de retirer de leurs sites Web quelque 100.000 vidéos dont les droits lui appartenaient (YouTube sommé de retirer plus de 100.000 vidéos non autorisées).

Dans son communiqué daté du 13 mars 2007, Viacom affirme que le modèle d'affaires de Youtube et Google est de «se bâtir du trafic et de vendre de la publicité associée à des contenus non autorisés», ce qui, toujours selon les déclarations de Viacom, serait «clairement illégal et en conflit évident avec les lois sur la protection des droits d'auteur».

Viacom explique donc : «Après beaucoup de négociations non productives, et nos propres efforts en vue de trouver une entente ainsi que ceux d'autres ayants droit, Youtube poursuit son modèle d'affaires illégitime. Ainsi, nous devons faire appel à la justice pour empêcher Google et Youtube de voler le bien des artistes et pour obtenir une compensation pour les dommages significatifs qu'ils ont causés.»

Cependant, Viacom ne s'oppose pas au principe d'une distribution de ses contenus sur Internet; il y a trois semaines, Viacom annonçait en effet que des vidéos de MTV Networks, BET Networks et Paramount Pictures seraient distribuées sur la plateforme P2P Joost (Vidéos et films de Viacom (MTV, Paramount) sur Joost).