IBM : une puce optique pour des téléchargements ultrarapides

Ce lundi, IBM fait la démonstration d'une puce optique capable de transférer les données à la cadence ahurissante de 160 gigabits par seconde.

Développée dans les laboratoires d'IBM, cette puce optique permettrait des vitesses de téléchargement au moins huit fois supérieures à celles des composantes utilisées dans les équipements de réseautique actuels.

À titre d'exemple, IBM indique qu'une vitesse de 160 gigabits par seconde pourrait acheminer les données de 4 millions de conversations téléphoniques simultanées.

L'explosion de la popularité des téléchargements de fichiers multimédias, les vidéos en particulier, crée une demande pour une augmentation de la bande passante et des débits. T.C. Chen d'IBM estime qu'«une plus grande utilisation des communications optiques est nécessaire pour résoudre ce problème» et que cette «nouvelle technologie optique pourrait être la solution».

Dans son communiqué, IBM précise que le prototype est très petit (3,25 par 5,25 millimètres) et qu'il peut être produit en partie avec la technologie CMOS, utilisée actuellement. Cependant, si cette technologie devait un jour être commercialisée, ce ne serait pas avant l'an 2010.

Les résultats des chercheurs d'IBM ont été publiés dans un rapport intitulé «160-Gb/s, 16-Channel Full-Duplex, Single-Chip CMOS Optical Transceiver».