Qui consulte Wikipedia ?

Le projet Pew Internet & American Life publie un rapport qui dresse un portrait des utilisateurs de Wikipedia, l'encyclopédie en ligne qui est consultée par plus d'un Américain sur trois.

Environ 36% des internautes américains consultent Wikipedia et, en moyenne, 8% de la population en ligne des États-Unis visite l'encyclopédie Internet chaque jour.

Selon les données que Pew Internet a recueillies auprès de 1500 internautes, les hommes consulteraient davantage l'encyclopédie que les femmes (39% contre 34%). En outre, les internautes ayant un accès haut débit à Internet sont plus friands de Wikipedia que ceux qui ont un accès commuté (42% contre 26%).

La popularité de Wikipedia varie grandement selon les groupes d'âge; 44% des 18-29 ans la consultent mais cette proportion décroît graduellement à 38% chez les 30-49 ans, 31% chez les 50-64 ans et 26% chez les internautes américains âgés de 65 ans et plus.

Le niveau d'éducation est également un facteur important: seulement 22% des internautes qui possèdent un diplôme d'études secondaires consultent Wikipedia, alors que 50% des diplômés universitaires font de même.

Comment s'explique le succès de Wikipedia? En s'appuyant sur une étude de Hitwise, Pew Internet cite des raisons techniques telles que la richesse du contenu (1,6 million d'articles en anglais) et le fait que les liens des articles de l'encyclopédie sont bien positionnés dans les résultats de recherche de Google, mais note qu'il y a certainement d'autres facteurs. Détails dans le rapport à télécharger du site de Pew Internet.