Autobus: des chauffeurs bavards

MONTRÉAL (PC) - Malgré les avertissements répétés de la direction de la STM depuis plusieurs années concernant l'utilisation du cellulaire au volant, les chauffeurs ont reçu plus de 400 plaintes ou commentaires des usagers depuis 18 mois.

Depuis 2004, le nombre de plaintes a graduellement augmenté sur l'île de Montréal, passant de 195 à 405. Ces données concernent tant les chauffeurs d'autobus que ceux des transports adaptés.

Jean-Marie de Koninck, qui a présidé la Table sur la sécurité routière, croit qu'en parlant au cellulaire en conduisant, ils mettent en danger la vie de plusieurs personnes.

Les conclusions de la Table sur la sécurité routière ont mené la ministre des Transports, Julie Boulet, à vouloir interdire le cellulaire au volant dès l'automne.

Lorsqu'une plainte est logée, la STM fait une enquête-maison pour valider sa véracité. Ensuite, elle avertit le chauffeur concerné et peut décréter une suspension.

La porte-parole de la STM, Isabelle Tremblay, ne pense pas que les chauffeurs utilisent davantage le cellulaire au volant depuis les dernières années. À son avis, la hausse du nombre de plaintes est proportionnelle à la popularité grandissante du cellulaire au Québec.

Le président du syndicat des chauffeurs de la STM, Claude Benoît, admet qu'il y a des conducteurs d'autobus qui se servent du cellulaire. Mais à ses yeux, toute conversation téléphonique devrait s'effectuer seulement lorsque l'autobus est arrêté.

Pour sa part, la Société de transports de Laval a reçu 16 plaintes en 2004, 19 en 2005 et 14 en 2006. Depuis le début de 2007, il y en a eu 8 mais son directeur général, Pierre Girard, souligne que des rappels réguliers sont émis aux chauffeurs.

Au Réseau de transport de Longueuil, 13 plaintes ont été logées depuis le 1er janvier 2007. La RTL interdit également l'utilisation du cellulaire au volant.

Aucun accident d'autobus de la STM n'a été causé par le cellulaire au volant, selon la porte-parole de la Société de transport de Montréal, Marianne Rouette.

© La Presse Canadienne, 2007