Vos données sont moins en sûreté qu'il y a deux ans

The Privacy Rights Clearing House, un organisme sans but lucratif de défense des droits des consommateurs, a publié une étude qui démontre que même si les banques, les commerçants et les consommateurs se protègent de plus en plus dans Internet, les nouvelles technologies et même les utilisateurs malhabiles créent des failles que les voleurs d'identité exploitent allègrement.

En effet, dans une période d'un an qui a pris fin en juin 2006, 15 millions de résidents des États-Unis ont été victimes de vol d'identité, ce qui constitue une augmentation de 50 % par rapport à 2003. Pour la même période, la perte moyenne entraînée par ces vols se chiffrait à 3 257 $, c'est-à-dire le double de la valeur moyenne de l'année précédente.

Le nombre d'entreprises visées par les courriels d'hameçonnage (les fausses demandes d'information) s'est accru de 20 % dans le deuxième trimestre de 2007. Les hameçonneurs ont étendu leurs activités peu à peu. Eux qui s'attaquaient uniquement aux clients des grandes banques visent maintenant ceux des chaînes hôtelières, des compagnies d'assurances et de bien d'autres types de commerce. Les courriels ne sont plus la seule arme des hameçonneurs, une entreprise qui surveille les activités illicites dans Internet rapporte avoir identifié plus de 2 millions d'URL (des adresses Web) qui téléchargaient des logiciels malveillants dans les ordinateurs des visiteurs.

Évidemment, les voleurs d'identité, au lieu de viser une personne à la fois, peuvent chercher à travailler à plus grande échelle et s'attaquer aux banques de données elles-mêmes. De janvier 2000 à janvier 2005, on dénombre 24 intrusions importantes dans des bases de données. Selon les données obtenues, seulement trois de ces intrusions auraient entraîné des cas de fraude et dans un cas, de nouveaux comptes auraient été créés frauduleusement. L'étude fait cependant remarquer qu'il est très difficile de déterminer les véritables dommages, car même si au moins 35 États obligent les entreprises à signaler de telles intrusions à leurs clients, souvent les victimes ne savent pas que leurs renseignements on été volés et encore moins comment le vol s'est produit.

Il est donc important de répéter les recommandations de protection d'usage. Examinez vos relevés mensuels attentivement et signalez toute transaction louche. Utilisez un pare-feu et un logiciel antivirus et antiespiongiciel à jour et soyez très vigilants lorsque vous recevez une demande d'information par courriel. Avant de fournir des renseignements par courriel, communiquez avec l'entreprise d'où provient cette demande pour en vérifier l'origine.