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Les deux projets sont commandités par la Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA). Ils ont été mis sur pied en réponse au grand nombre de blessures graves qu'ont subies les soldats en Afganistan et en Irak.
Le premier projet, intitulé "Prothesis 2007" a été accordé à Deka Research (Manchester NH). Il vise l'amélioration des prothèses des membres supérieurs. L'institut utilisera des technologies existantes ou des technologies émergentes presque à terme pour créer une prothèse qui permettra au porteur de commander simultanément l'épaule, le coude, le poignet et la main. Le rôle de l'IBME, dans ce projet, est de mettre au point la puce qui doit interpréter les signaux musculaires et les transformer en commandes pour la prothèse.
Le deuxième projet, appelé "Revolutionizing Prosthetics", est plus ambitieux. Il s'agit de créer une prothèse offrant la même dextérité et la même perception sensorielle que le corps humain. Cela signifie utiliser des technologies permettant d'obtenir des données des muscles, des nerfs périphériques et du cerveau. Le rôle de l'IBME est sensiblement le même dans ce projet, mais elle doit également collaborer étroitement avec les partenaires chargés de l'interprétation des signaux provenant des nerfs et du cerveau.
Si l'on considère toutes les recherches en matière de prothèse et d'interface personne-machine en cours actuellement, ainsi que les récentes percées, l'homme bionique n'est peut-être plus de la science-fiction.
par Nicolas Racine
Un seul mot: admirable. La technologie au service des personnes handicapées ne pourra qu'être profitable à la société. J'ai vu un reportage très intéressant à la télé tout récemment. Ces prothèses robotisées sont phénoménales. Elles redonnent beaucoup d'espoir à tous ceux et celles qui peuvent en profiter. Elles seront bientôt beaucoup plus accessibles et leur coût de production n'ira qu'en diminuant. Du moins, espérons-le.
Ça peut paraître ben ben niaiseux comme ça, mais avec des prothèses aussi réalistes, j'espère qu'ils ont pensé les faire pour qu'elles transposent la température corporelle de l'usager, parce que moi serrer une main toute froide me donnerait carrément froid dans le dos! :)
moi un homme Je n'ai pas la main gauche;
