Les derniers moments de Netscape

À compter de samedi, AOL n'offrira plus de soutien technique pour le navigateur Internet Netscape, mettant ainsi définitivement fin à une aventure qui a débuté en 1994 et qui est synonyme pour plusieurs de la montée en popularité d'Internet.

AOL, qui a acheté Netscape en 1998, suggère maintenant aux internautes qui utilisent encore son navigateur de le remplacer par Firefox ou Flock.

À son apogée au milieu des années 1990, Netscape était utilisé par 90 % des internautes, mais l'arrivée d'Internet Explorer, conçu par Microsoft et intégré à Windows, a rapidement mis un frein à sa croissance. Aujourd'hui, Netscape serait utilisé par seulement 0,6 % de tous les internautes.

AOL a rendu le code source de Netscape libre en 1998, ce qui a mené certains de ses concepteurs à fonder Mozilla, qui développe depuis ce temps Firefox.

« Avec Firefox, je crois que nous continuons le travail que nous avions amorcé avec Netscape, a déclaré lors d'un entretien avec la BBC Mitchell Baker, présidente de la Fondation Mozilla et l'une des premières employées de Netscape. Nous avons gardé l'essentiel de ce qu'était Netscape, mais nous avons poussé plus loin le concept de participation des internautes à la conception de notre fureteur Firefox. »

Mentionnons que le portail Netscape.com et le service d'accès Internet du même nom, qui appartiennent toujours à AOL, demeurent tout de même accessibles.