iPhone: Apple s'intéresse à la rétroaction sensorielle

Apple s'intéresse à une nouvelle technologie qui permettrait à l'écran tactile de son iPhone de vibrer lorsque l'utilisateur appuie sur une touche, soutient le webzine informatique Palluxo.

Un employé d'Apple a envoyé, sous couvert d'anonymat, un courriel à Palluxo où il affirme que l'entreprise négocie actuellement avec la firme Immersion Corporation afin d'acquérir le droit d'utiliser sa technologie sensorielle.

Si Apple incorpore cette technologie dans son iPhone, elle permettrait de générer une forme de rétroaction sensorielle (tactile feedback) lorsque l'utilisateur tape sur chaque touche du clavier virtuel du téléphone, comme s'il tapait sur le clavier réel d'un BlackBerry.

Soulignons par ailleurs qu'Immersion a annoncé la semaine dernière la nomination de Clent Richardson à titre de président de son conseil d'administration. Richardson a travaillé chez TiVo, Nortel, T-Mobile et... Apple, où il était responsable pendant cinq ans d'établir des partenariats d'affaires avec d'autres entreprises.

Immersion Corporation, qui existe depuis 1993, a obtenu au fil des ans plus de 600 brevets concernant surtout la rétroaction sensorielle. L'entreprise, dont le siège social est situé à San Jose (Californie), a poursuivi Sony et Microsoft en 2002, accusant les deux sociétés d'avoir volé sa technologie de vibration pour les manettes de la PlayStation et de la Xbox. La poursuite s'était conclue par une entente à l'amiable impliquant plusieurs millions de dollars.