Les archives de Charles Darwin en ligne

L'intégrale des travaux du naturaliste anglais Charles Darwin, compilés par l'Université Cambridge, peut désormais être consultée en ligne.

Dès aujourd'hui, l'épreuve de L'Origine des espèces ainsi qu'un nombre important de documents, rédigés par le célèbre naturaliste anglais, peuvent être consultés en ligne.

Comprenant près de 20 000 documents et 90 000 images, cette banque de données est la plus importante du genre selon la bibliothèque de l'Université Cambridge, à qui appartiennent les archives.

«Cette initiative rend accessible à tous des archives privées à l'origine de travaux qui ont changé le monde», a déclaré le directeur du projet, John van Wyhe, à l'agence Reuters. «Ces publications ont toujours été du domaine public, mais elles n'étaient jusqu'à présent accessibles qu'aux chercheurs».

La collection comprend des milliers de notes, des manuscrits de travaux scientifiques, des carnets de voyages, des photographies de Darwin et de sa famille, des articles de journaux, des critiques de ses livres et plus encore.

La publication en 1859 de L'Origine des espèces, qui a suscité un vaste débat public et qui fut dénoncée par l'Église d'Angleterre, a établi Charles Darwin comme l'un des plus importants penseurs scientifiques, souligne John van Wyhe.

«Darwin a transformé notre compréhension de la nature et l'accès universel en ligne à l'une des plus importantes collections de documents sources de l'histoire de la science est capital».