iTunes bloqué en Chine

Dimanche dernier, en plein coeur des Jeux olympiques de Pékin, la Fondation Art of Peace a lancé l'album « Songs for Tibet », comprenant des chansons interprétées par des artistes comme Sting, la chanteuse canadienne Alanis Morissette ainsi que le groupe britannique Garbage. L'album contient également l'extrait d'une conversation avec le Dalaï Lama, le leader spirituel des Tibétains.

Le lendemain, plusieurs internautes chinois ont écrit sur le forum de discussion d'Apple pour souligner qu'il leur était dorénavant impossible d'accéder à la boutique de musique en ligne de l'entreprise.

Selon Michael Wohl, le directeur général d'Art of Peace, il n'y a aucun doute que la décision du gouvernement chinois de bloquer à iTunes est liée à la sortie de l'album. « Nous avions publié un communiqué de presse pour annoncer que 40 athlètes avaient acheté notre album par solidarité avec le Tibet et c'est à ce moment-là que l'accès à iTunes a été coupé », a-t-il expliqué à Associated Press.

Un porte-parole d'Apple a déclaré être au courant du problème technique des utilisateurs chinois d'iTunes, mais n'a cependant pas voulu émettre de commentaire formel.

Rappelons qu'aucune version d'iTunes est destinée spécifiquement au marché chinois. Les internautes de ce pays doivent s'abonner au service par le truchement d'un autre pays comme les États-Unis. Malgré cette contrainte, les produits d'Apple sont particulièrement populaires en Chine, notamment les baladeurs audionumériques de la gamme iPod.

La censure d'Internet par la Chine sur Internet est le sujet de bien des tensions, en particulier durant les Jeux olympiques où se trouvent plusieurs milliers d'athlètes et de journalistes étrangers. Le gouvernement chinois avait promis de donner un accès libre à Internet durant les Jeux, mais bloque tout de même certains sites traitant du Tibet, de la démocratie ou du mouvement religieux Falun Gong.