BRANCHEZ-VOUS!
CanPages.ca
Google
Services
Le plus gros accélérateur de particules au monde a réalisé ses premières collisions et la circulation simultanée de deux faisceaux de protons dans l'énorme anneau de 27 km de circonférence du Large Hadron Collider (LHC), redémarré depuis vendredi dernier.
Les scientifiques du CERN (Centre européen de recherche nucléaire) avaient déjà injecté un faisceau de protons dans l'énorme anneau. Lundi, ils ont ajouté un autre faisceau de protons, mais circulant en sens inverse. «La nouvelle importante, c'est que nous avons deux faisceaux circulant simultanément dans le LHC», a affirmé Steve Myers - l'un des responsables du CERN - lors de la conférence de presse et rapporté par Le Figaro.
Néanmoins, l'étape représentant le véritable succès du redémarrage du LHC a été atteinte hier, avec la réalisation des premières collisions frontales entre les protons. «Ces collisions ont été les premières du LHC depuis sa création. Nous avons exploré de nouveaux territoires», a expliqué James Gillies - directeur des communications du CERN - à ZNet.
Une collision de protons produit des particules élémentaires que les humains n'ont jamais pu observer jusqu'à maintenant. Captées au sein de détecteurs - tels Atlas, Alice, LHCB -, les collisions permettent de recréer les conditions de l'Univers quelques instants après le Big Bang.
Avoir accès à ce moment-clé aide les scientifiques à mieux comprendre la naissance de l'Univers et l'essence de la matière. Après, les particules élémentaires se regroupent pour former les noyaux d'atomes. Notamment, les scientifiques souhaitent obtenir l'éphémère boson de Higgs, inventé pour expliquer la masse de l'ensemble des particules de l'Univers, mais jamais encore observé.
Aussi, le LHC a rendu possible sa première accélération de l'un des deux faisceaux de protons. D'une puissance initiale de 450 gigaélectronvolts, le LHC a accéléré la vitesse du faisceau à 540 GeV. Cette grande avancée a été réalisée après que les premières collisions aient été enregistrées. D'ici Noël, les scientifiques voudraient augmenter cette capacité à 1,2 téraélectronvolt.
Approchant la vitesse de la lumière, les faisceaux de protons circulent 11 245 fois autour de l'anneau chaque seconde. Plus de 1 746 aimants, refroidis à l'hélium servent à courber leur trajectoire. Un seul aimant défectueux avait engendré une panne extraordinaire, qui avait mis l'accélérateur hors d'usage depuis le 19 septembre 2008, peu de temps après son inauguration neuf jours plus tôt. La construction du LHC a coûté 6 milliards de dollars.
Des physiciens montréalais impliqués
Une quinzaine de physiciens associés aux universités McGill et de Montréal font partie de l'équipe qui analysera les données fournies par le détecteur Atlas du LHC. Aussi, ils devront contribuer à développer un mécanisme de déclenchement spécifiquement dédié à la détection des collisions de particules dans le détecteur qui leur a été attribué.
par Aude Boivin Filion
Vous mentionnes: D'une vitesse initiale de 450 gigaélectronvolts... !!!
C'est pas une vitesse, c'est de l'énergie!
http://press.web.cern.ch/press/PressReleases/Releases2009/PR17.09F.html
